За определение и распространение официального швейцарского времени отвечает Швейцарский федеральный институт метрологии (METAS).
Прежде всего, в своих лабораториях он обеспечивает работу нескольких атомных часов, участвуя тем самым в определении согласованного мирового времени. Всего таких атомных часов насчитывается по всему миру около 350 единиц в более чем 60 эталонных лабораториях. Они работают настолько точно, что прошло бы 30 миллионов лет, прежде чем двое таких часов показали бы разницу в одну секунду. На основании именно этих данных Международное бюро мер и весов (BIPM) в Париже определяет всемирное координированное время (UTC).
Ещё одна важная задача Швейцарского федерального института метрологии состоит в поддержании бесперебойной работы серверов времени (так называемых NTP-серверов), с помощью которых осуществляется синхронизация с официальным швейцарским временем различных систем часофикации, таких, как, например, по ссылке, или же компьютерных часов.
Время измеряется уже тысячи лет. Первоначально это измерение было основано на движении Земли относительно Солнца, и особенно на наблюдении за вращением Земли вокруг собственной оси. Однако уже около пятидесяти лет единица измерения времени - секунда - определяется не вращением Земли, а атомным процессом, то есть переходом между двумя сверхтонкими уровнями основного состояния атома цезия-133. Этот атомный процесс реализуется настолько регулярно, что с помощью атомных часов мы можем определять время с высочайшей точностью.
Распространение времени с высокой точностью играет всё более важную роль во многих областях, например, в биржевой торговле, для внедрения многих новых технологий, например, интернета вещей, а также для синхронизации распределённых систем. Чтобы удовлетворить эти потребности, METAS в настоящее время работает над созданием новых систем распространения времени по оптическому волокну, которые достигают очень высокой производительности и, таким образом, вносят значительный вклад в развитие будущих технологий.